Cor dos olhos pode influenciar qualidade da visão, indica estudo

Pesquisa encontrou indícios de que olhos de cores claras conseguem ler melhor em ambientes com baixa iluminação do que os de tons escuros

Uma pesquisa encontrou indícios de que a cor dos olhos pode influenciar o quão bem uma pessoa enxerga. Quanto mais claros forem os tons, melhor será a visão do indivíduo em ambientes com pouca iluminação, revelaram os experimentos realizados por cientistas da Universidade John Moores de Liverpool.

A descoberta será submetida a uma revisão por pares e está disponível no site bioRxiv.

Olhos claros enxergam melhor no escuro

• Um experimento avaliou a visão de 39 voluntários adultos, 25 com tons de olhos claros e 14 com tons escuros.
• Todos passaram por um teste oftalmológico de 30 segundos sob baixa intensidade de luz.
• As pessoas com olhos azuis conseguiram ler códigos em uma parede menos iluminada – em média, 0,7 lux.
• Enquanto aqueles com olhos castanhos só conseguiam ler em ambientes um pouco mais iluminados, com 0,82 lux.
• A pesquisa ainda é preliminar, mas pode fundamentar a teoria de que a perda de pigmentação dos olhos ocorreu por seleção natural para aumentar a capacidade de visão.
• O estudo investigou especificamente a população com ascendência europeia.

Evolução da cor dos olhos

A mutação para olhos claros ocorreu quando um único indivíduo teve uma alteração em um gene associado ao albinismo, permitindo a diluição localizada da melanina nos olhos. Isso resultou em olhos mais claros, já que a pigmentação diminuiu.

Essa mutação provavelmente surgiu durante o período inicial da agricultura, oferecendo uma vantagem adaptativa, embora possa ter reduzido a proteção contra certas doenças associadas à pigmentação mais escura, como o câncer e a degeneração macular.

Por que a mutação persistiu?

A mutação para olhos claros pode ter persistido ao longo do tempo devido a fatores adaptativos, culturais e sociais. Em algumas culturas, olhos claros foram considerados atrativos, conferindo prestígio social. Além disso, em regiões com estações escuras e frias, olhos claros ofereciam melhor percepção visual em condições de pouca luz, melhorando o bem-estar e a sobrevivência.

A produção reduzida de melanina nos olhos claros também pode ter economizado recursos corporais em ambientes hostis. A diversidade genética resultante da mutação provavelmente trouxe benefícios para a adaptação humana a diferentes ambientes. Em resumo, esses fatores combinados podem ter contribuído para a disseminação e prevalência da mutação para olhos claros na população humana.